Tin tứcGoogle đang hợp tác với công ty khởi nghiệp Fervo, công ty phát triển công nghệ mới để khai thác năng lượng địa nhiệt. Đây là một dự án nhỏ với công suất tạo ra 3,5 MW sử dụng các kỹ thuật khác với các nhà máy địa nhiệt truyền thống.
Trong bối cảnh, một megawatt là đủ để đáp ứng nhu cầu của khoảng 750 ngôi nhà. Dự án sẽ cung cấp điện vào lưới điện địa phương phục vụ hai trung tâm dữ liệu của Google bên ngoài Las Vegas và Reno.
Đó là một phần trong kế hoạch của Google nhằm sử dụng điện không gây ô nhiễm carbon suốt ngày đêm từ năm 2030.
Để đạt được mục tiêu đó, Google sẽ phải có thêm nhiều nguồn năng lượng sạch. Và họ coi địa nhiệt là một nguồn quan trọng trong các nguồn cung cấp điện tương lai, có thể bổ sung khi năng lượng gió và mặt trời suy yếu.
“Nếu bạn nghĩ chúng tôi đã cải tiến việc lưu trữ năng lượng gió, năng lượng mặt trời và ion lithium đến mức nào, thì đây là công cụ tiếp theo. Chúng tôi cảm thấy các công ty có vai trò to lớn trong việc thúc đẩy các công nghệ này”. Giám đốc cấp cao về năng lượng và khí hậu của Google, Michael Terrell cho biết.
Dự án đã được triển khai từ năm 2021, khi Google công bố: “Thỏa thuận doanh nghiệp đầu tiên trên thế giới để phát triển một dự án điện địa nhiệt thế hệ mới”.
Năng lượng địa nhiệt tận dụng nhiệt lượng tỏa ra từ lòng đất. Nhưng đây không phải là nhà máy địa nhiệt thông thường vốn thường hút chất lỏng nóng từ các hồ chứa tự nhiên để tạo ra hơi nước làm quay tua-bin.
Dự án mới này thực sự được xây dựng ở vùng ngoại ô của một mỏ địa nhiệt hiện có, nơi mà theo cách nói của Terrell, “có đá nóng, nhưng không có chất lỏng”.
Để tạo ra năng lượng địa nhiệt ở đó, Công ty Fervo phải cho khoan hai giếng ngang để bơm nước qua đó. Fervo đẩy nước lạnh qua các vết nứt trên đá, làm nóng nước lên để có thể tạo ra hơi nước bốc trở lại bề mặt. Đó là một hệ thống khép kín nên nước sẽ được tái sử dụng - một điểm quan trọng ở khu vực thường bị khô hạn như Nevada.
Công ty Fervo cũng lắp đặt cáp quang bên trong hai giếng để thu thập dữ liệu thời gian thực về lưu lượng, nhiệt độ và hiệu suất của hệ thống địa nhiệt. Đây là những kỹ thuật được rút ra từ ngành dầu khí để khai thác các nguồn năng lượng mà chúng ta không thể tiếp cận được.
Terrell nói: “Điều này cực kỳ hứa hẹn với chúng tôi vì nó đã tận dụng các công nghệ hiện có thường được dùng trong lĩnh vực dầu khí”. “Và vì vậy, chúng tôi cảm thấy nó có rất nhiều tiềm năng để triển khai thực hiện sớm.”
Ngoài thỏa thuận này với Google, công ty Fervo còn nhận được sự hỗ trợ về công nghệ từ công ty Đầu tư khí hậu Breakthrough Energy Ventures của Bill Gates và Bộ Năng lượng Hoa Kỳ.
Không giống như các trang trại gió và mặt trời rất nhạy cảm với thời tiết và thời gian trong ngày, các dự án địa nhiệt có thể tạo ra điện một cách ổn định hơn. Đó là một lý do tại sao Google đang nỗ lực đưa nhiều dự án như thế này vào triển khai.
Vào tháng 9, họ đã công bố một mối quan hệ hợp tác khác với tổ chức phi lợi nhuận Project InnerSpace để “tận dụng sức mạnh của họ nhằm giải quyết những thách thức đối với việc phát triển địa nhiệt, bao gồm cả việc phát triển công cụ đánh giá và lập bản đồ tài nguyên địa nhiệt toàn cầu”.
Hiện tại, Google đang giữ kín về những địa điểm mà họ triển khai năng lượng địa nhiệt cho các trung tâm dữ liệu của mình. Các trung tâm dữ liệu nổi tiếng là nơi ngốn nhiều điện, khoảng 1% lượng điện toàn cầu.
