Tin tứcReuters đưa thông tin cập nhật mới nhất cho biết đã có 12 người thiệt mạng trong trận động đất - với tâm chấn nằm ở ngoại ô phía đông của thành phố Hoa Liên đông đúc cư dân. Ngoài ra còn hàng trăm người bị mắc kẹt ở khu vực vườn bảo tồn Taroko khi nhiều tảng đá do tác động của động đất bị rơi xuống và phong tỏa nhiều con đường huyết mạch.
Lực lượng chữa cháy và cứu hộ Đài Loan cho biết số người mất tích hiện tại vẫn còn 18 người, trong đó có 4 người nước ngoài đến từ Ấn Độ, Canada và Australia chưa xác định được địa điểm. 6 người còn lại mất liên lạc tại một khu vực đường mòn và một đội cứu hộ gồm 45 người đang cố gắng tiếp cận nhóm người này.
Lực lượng cứu hộ cũng xác nhận gần 400 người bị mắc kẹt tại một khách sạn nghỉ dưỡng thuộc vườn bảo tồn Taroko hiện đều đã an toàn. Các trực thăng đã được triển khai để vận chuyển hàng thiết yếu cho mọi người tại đây và lần lượt đưa những người bị thương đến nơi điều trị.
Đội trưởng đội tìm kiếm và cứu hộ thành phố Cao Hùng, ông Su Yu-minh, cho biết: "Nhiều khả năng hôm nay trời sẽ mưa, do đó chúng tôi đã trang bị thêm đồ bảo hộ. Tuy nhiên, mưa sẽ làm tăng nguy cơ đá lở và sạt lở đất và đó là thách thức lớn nhất hiện nay của chúng tôi."
"Những yếu tố này không thể dự đoán trước, đồng nghĩa với việc vào thời điểm này chúng tôi chưa thể xác nhận được sẽ mất bao nhiêu ngày cho công tác cứu hộ", ông Su Yu-ming nói thêm.
Kể từ sau trận động đất chính vào sáng 3/4, đã có khoảng 50 dư chấn lớn nhỏ xuất hiện ở thành phố Hoa Liên trong đêm, một số dư chấn còn lan đến cả thủ phủ Đài Bắc.
Trận động đất xảy ra chỉ một ngày trước khi Đài Loan bắt đầu kỳ nghỉ Tết Thanh minh kéo dài một tuần, và mọi người sẽ trở về quê nhà để thăm viếng, dọn dẹp và tu sửa phần mộ tổ tiên. Nhân dịp này nhiều người cũng đến thăm các địa điểm du lịch như thành phố Hoa Liên - vốn nổi tiếng bởi cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp.
Tuy nhiên, trận động đất bất ngờ đã khiến hàng loạt du khách hủy phòng, bỏ cọc khiến nhiều chủ cơ sở lưu trú và dịch vụ ở Hoa Liên lo lắng và bày tỏ mong muốn đây không phải là sự kiện "phá hủy hình ảnh của Hoa Liên trong mắt du khách", anh Aga Syu - chủ một khách sạn tại thành phố này cho biết.
Đài Loan (Trung Quốc) là hòn đảo nằm gần điểm giao nhau của hai mảng kiến tạo trên Trái Đất và thường xuyên xảy ra động đất. Năm 2016, một trận động đất ở phía nam vùng lãnh thổ này đã khiến hơn 100 người thiệt mạng; và thảm họa động đất mạnh 7,3 độ Richter năm 1999 đã cướp đi sinh mạnh của hơn 2.000 người ở Đài Loan.
