Balotelli đánh đầu tung lưới đội Anh mang về chiến thắng 2-1 cho tuyển Ý.
Ở đội hình xuất phát, tuyển Anh sử dụng đến 5 cầu thủ của Liverpool, CLB chơi rất tốt tại Premier League mùa giải vừa qua khi đoạt ngôi á quân. Với đội hình trẻ trung, giàu tốc độ, Anh nhập cuộc rất tự tin. Ngày từ đầu trận, Sterling, Henderson, Sturridge ...thay phiên nhau bắn phá cầu môn tuyển Ý bằng những cú sút xa. Tuy nhiên, hàng phòng ngự già dặn của tuyển Ý vẫn đứng vững.
Khi mà tuyển Anh chưa thể ghi bàn từ những pha bóng bùng nổ của Sterling, Sturridge. Hàng tiền vệ giàu kinh nghiệm của tuyển Ý dưới sự điều phối bóng của nhạc trưởng Pirlo, chậm rãi tìm đường xuyên thủng hàng phòng ngự chơi rất tập trung của tuyển Anh.
Và phải đến phút 35, Ý mới cụ thể hóa lợi thế kiểm soát bóng tốt hơn bằng bàn thắng vượt lên dẫn bàn trước. Từ cú trả bóng ngược lại gần khu 16m50 của tuyển Anh, Andrea Pirlo bỏ bóng để Marchisio trong tư thế không bị kèm, dứt điểm chân phải, bóng xuyên qua hàng loạt hậu vệ tuyển Anh, đi vào góc xa khiến thủ môn Joe Hart bó tay.
Chỉ 2 phút sau, Anh đáp trả vơi bàn thắng gỡ hòa từ pha tấn công khá đẹp mắt từ bên cánh trái. Wayne Rooney, cầu thủ im hơi lặng tiếng trong thời gian trước đó, thực hiện quả căng ngang vào vòng cấm, loại bỏ hoàn toàn các hậu vệ Ý để Daniel Sturridge, chân sút ghi bàn đều đặn cho Liverpool mùa giải vừa qua, dứt điểm một chạm hạ gục Salvatore Sirigu, thủ môn trấn giữ khung thành Azzurri chứ không phải "người nhện" Buffon.
1-1 là tỷ số của 45 phút đầu tiên.
Sang hiệp 2, Ý vẫn kiểm soát thế trận. Phút 50, tiền vệ Antonio Candreva, cầu thủ có màn ra mắt ấn tượng, có bóng bên cánh phải. Hậu vệ đang khoác áo Lazio này thực hiện cú gặt bóng khiến đối phương bất ngờ, rồi thực hiện quả tạt vượt khỏi tầm cản phá của các hậu vệ Anh để cho Mario Balotelli bật cao, đánh đầu cận thành khiến lưới thủ Joe Hart tung lên một lần nữa.
Bất lợi về tỷ số buộc HLV Roy Hodgson phải có những điều chỉnh để tìm kiếm bàn thắng. Từ phút 61 đến 79, lần lượt ở các phút 61, 73 và 79, Ross Barkley, Jack Wilshere và Adam Lallana được tung vào sân thay cho Danny Welbeck, Jordan Henderson và Daniel Sturridge.
Trong khi đó, tuyển Ý cũng sử dụng hết 3 lần thay người. Tuy nhiên, Ý tăng cường các cầu thủ phòng ngự giỏi để bảo toàn tỷ số.
Thế nên, từ phút 75 trở đi, Anh kiểm soát thế trận và có nhiều bóng để tổ chức tấn công hơn. Sterling, cầu thủ trẻ nhất trên sân, liên tục khuấy đảo hàng thủ của Ý. Nhưng chỉ một "con én" nên không đủ để Anh xuyên thủng lối chơi thủ mang thương hiệu Ý, Anh không có thêm bàn thắng.
Còn tuyển Ý, tuy chủ động chơi phòng ngự nhưng những pha phản công của họ đôi lúc khiến các cổ động viên Anh thót tim.
Trong giờ đấu thêm cuối trận, Pirlo, người nổi tiếng với những cú sút phạt hàng rào, suýt ghi thêm bàn thắng nữa cho tuyển Ý khi tung cú sút phạt trực tiếp, bóng dội xà ngang.
Chung cuộc Ý thắng Anh 2-1.
Dù thua nhưng Anh vẫn còn cơ hội tranh suất đi tiếp vì cặp đấu còn lại của bảng D diễn ra trước đó, Uruguay bất ngờ thúc thủ 1-3 trước Costa Rica, đội bị đánh giá yếu thế hơn. Uruguay chẳng những thua về mặt tỷ số mà họ còn rời sân với 10 người khi Maximiliano Pereira bị phạt thẻ đỏ trực tiếp ở cuối trận.
*Còn cặp đấu đầu tiên ở bảng C diễn ra đêm qua 14.6: Colombia đại thắng Hy Lạp 3-0.
Đội hình ra sân của hai đội:
Anh: Joe Hart, Gary Cahill, Phil Jagielka, Glen Johnson, Leighton Baines, Jordan Henderson, Danny Welbeck, Wayne Rooney, Raheem Sterling, Steven Gerrard, Daniel Sturridge
Ý: Salvatore Sirigu, Giorgio Chiellini, Giorgio Chiellini, Gabriel Paletta, Matteo Darmian, Matteo Darmian, Matteo Darmian, Marco Verratti, Antonio Candreva, Andrea Pirlo, Mario Balotelli
